Citrus High

Yup, I'm still on a citrus high from all that marmalade. I have no idea why I waited so long to make it, but I'm so glad I finally did. I'm enjoying my last official day of March break and I'm up to my elbows in chocolate (more later .. I promise!). My taste buds are also craving tangy and sweet and that 2/5$ sale on bags of California cuties at Food Basics is totally egging on my citrus high.

So for lunch, I made a super healthy and delicious salad using my homemade marmalade and newly purchased mandarin oranges. It totally hit the spot -- warm quinoa and kale tossed in a sweet citrus tahini dressing with whole segments or mandarin oranges. I wanted my dressing to be sweet, but you could totally go all tangy by adding lemon juice instead of orange juice. It feels like a cleansing salad and the protein power of quinoa and iron-rich kale are bound to keep you energized. I'm sure it would make a great working lunch salad too .. if you can plan ahead that far.


Ok, I'm going back to my chocolate. I'll be back soon with details, and also a hearty, healthy supper post.

Happy Citrus!

Warm Quinoa and Kale Salad with Sweet Citrus Dressing
serves one!

For the dressing:
2 tablespoons of tahini
2 teaspoons of marmalade
1 tablespoon of orange juice
splash of hot water (if necessary)

Whisk all the ingredients together except the water. If the tahini seizes up (which is normal), add a splash of water and whisk until smooth. Set aside.

For the salad:
1/4 cup of quinoa, rinsed
1/2 cup of water
1-2 kale leaves, stems removed, leaves cut into ribbons
1 mandarin orange

1. In a small pot, combine water and quinoa. Bring to a boil, then turn the heat down and cook, covered for about 10 minutes, or until the quinoa is tender and the water is almost all absorbed.

2. Add the kale leaves to the pot, cover and cook for 30 seconds to 1 minute. Remove the cover, and give it a good mix to toss up the leaves with the quinoa.

3. Pour your greens and grains into a bowl. Peel and segment your mandarin and scatter it over top. Drizzle your sweet citrus dressing over top and toss.

La Belle Verte

L’Automne me parle. Elle me chuchote dans l’oreille, en disant: Au revoir … au revoir .. à l’année prochaine. Pour la plupart, je ne peux pas l’entendre, elle parle si doucement. Les après-midis sont toujours ensoleillés, je ne dois que porter ma tuque après le couché du soleil. Le vent est toujours doux et frais, et les feuilles sont encore colorés…les belles rouges, oranges et jaunes de l’Automne. Mais .. mais .. son départ est là. Son au revoir reste dans mon esprit comme un rêve dont je n’arrive pas à rappeler tous les détails. Elle me chuchote à l’aube, quand l’air est froid et glacé. Elle berce le soleil beaucoup plus tôt que d’habitude, et elle me suggère avec un tout petit frisson, que je devrais porter mes bas et attacher ma tuque.

L’Automne, je vous aime, et pourtant, vous restez seulement quelques courts mois. Je voudrais vous garder dans mon esprit, même quand la neige de l’Hiver me chatouille le nez, même quand la pluie de Printemps me mouille les cheveux, et même quand la chaleur de l’Été me crie d’enlever mon chandail ..

Mais enfin, le cycle de saisons doit prendre place, et je ne peux que penser aux après-midi de l’automne parfaits, ceux qui sont passés en marchant avec mon amour, en prenant un café lentement, un en particulier passé juste à l’autre côté de la capitale de notre pays, à la ville étrange et charmante de Gatineau. On a marché pour une belle demi-heure, suivant les rues cycliques qui semblent n’emmener qu’aux bâtiments gouvernementales gris et sérieux et bien trop officiels pour un petit séjour en Octobre. Mais, en tournant un coin final, on est arrivé soudain au milieu du centre-ville. Encore, étrange et charmant, pas comme les centres-villes de ma connaissance, ce centre-ville était entouré de maisons résidentielles, et ce centre-ville était solennelle et silencieux. On a dîné chez un petit resto vegan : La Belle Verte. C’est là où j’ai fait connaissance du foncé et feuillu chou frisé (kale en anglais). Ce légume je n’ai jamais goûté auparavant, et maintenant, je l’en suis toute intoxiquée. Mon amour a commandé une spécialité : La Belle Verte, qui est composé des pâtes (faites à la maison de blé entier), des légumes (carottes, choux frisé, brocoli et haricots) et une sauce au choix (il a choisi la sauce épicée aux arachides). Moi, j’ai choisi le cari aux légumes avec du riz, encore servis avec les mêmes légumes délicieux. Le cari était doux et savoureux, mais c’était le chou frisé qui, pour moi, a fait ce repas mémorable. Un simple légume, oui, mais quand je l’ai goûté, c’était l’Automne qui me vient à l’esprit.

Maintenant que mon beau séjour est fini il y a un long moi, et le vent de l’Hiver m’embrasse furtivement pendant les sombres matins, et les soirées tardifs, je cherche à augmenté ces belles souvenirs pour me couvrir avec tous ses chaleurs de l’Automne. C’est certainement les goûts de l’automne qui sont les plus réconfortants, et parmi les pommes, les citrouilles, la cannelle et les canneberges, je cuis le chou frisé. Non, je n’ai pas essayé à refaire les repas de La Belle Verte (mais je l’en veux bien). Ailleurs, j’ai fait un simple dîner de pois de chiches assaisonnés avec le gingembre et les autres saveurs asiatiques et le chou frisé blanchi. Très simple, mais délicieux, et certainement un repas qui emmène mes souvenirs de Gatineau au devant de mon esprit.

Simple Chickpeas and Kale
serves 2

a small bunch of kale, stems removed
1 can of chickpeas, drained and rinsed
1 teaspoon of olive oil
a small chunk of ginger
a splash each of dark soy, light soy and sesame seed oil
1/2 teaspoon of ground coriander
black pepper to taste

1. Blanch the kale in salted, boiling water for 30 seconds. Remove, drain and roughly chop. Divide between two bowls.

2. In a saucepan, heat the oil and ginger over high heat until things get toasty and fragrant. Add the chickpeas, soy sauces, coriander and sesame seed oil and toss around. Add black pepper and cook until the sauces turn syrupy.

3. Pour the chickpeas over the kale and serve immediately.

4. Au revoir L’Autonme. À l’année prochaine!